Anquetil était un personnage de roman. Une exception. Elégant et puissant, timide et orgueilleux, excessif et provocateur, ce fut un champion hors norme. Dominant mais détaché, il incarnait l'excellence, le mystère, l'indépendance d'esprit, le refus des règles établies et la beauté du geste. Anquetil courait seul, loin devant, parfois derrière, puis de nouveau loin devant. Il ne faisait rien comme tout le monde mais réussissait tout. Anquetil était le plus fort et de la plus belle manière. Il imposa au monde conformiste du vélo de l'époque sa propre vision, faisant fi des critiques et faisant taire ses détracteurs à force d'exploits et de victoires. Anquetil, comme aucun autre cycliste, fit et fera encore rêver longtemps. Le livre de Paul Fournel évoque Jacques Anquetil comme un rêve, celui d'un enfant qui le voit comme un modèle idéal, mystérieux et génial mais tellement loin de sa réalité. Ses mots décrivent une passion pour Anquetil, pour la complexité du personnage et cette insondable personnalité qui fit son aura. Comme l'auteur, ceux qui, enfants, se prenaient pour Anquetil en montant sur leur vélo, savent ce qu'ils lui doivent. Ils savent la beauté d'un pédalage pur et l'esthétique cycliste parfaite, il savent que rouler vite sans avoir l'air de souffrir comme le faisait Anquetil ("son coup de pédale était un mensonge" écrit Paul Fournel), est le difficile but à poursuivre. Dans son livre Paul Fournel raconte Anquetil sans jamais le décrire, ajoutant encore du mystère à la légende et ravivant la flamme de ceux qui, comme nous, découvrirent et aimèrent le vélo grâce à lui.

Anquetil tout seul de Paul Fournel
chez Seuil.
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